🥵 유럽이 이번 폭염에 유독 속수무책인 이유 🚫

기록적인 폭염이 현재 유럽을 강타하고 있다는 소식! 모두 들으셨나요? 이번 폭염으로 인명 피해는 물론, 유럽 곳곳의 철도, 원자력발전소, 공장 등 주요 인프라가 잇따라 운영 차질을 빚고 있어요. 왜 올해는 유독 피해가 큰 걸까요? 유럽의 인프라 대부분이 과거의 서늘한 기후를 기준으로 설계되었고, 규제 또한 과거에 맞춰져 있기 때문이에요. 이번 극한 기온은 이미 과거의 상식을 벗어났기 때문에 경제적·사회적 피해가 커지고 있는 것이죠. 전문가들은 폭염이 일상이 되는 시대를 대비해 기후 적응형 인프라 투자를 더 이상 미뤄서는 안 된다고 강조하고 있어요.

폭염에 멈춘 인프라, 난리도 아니야~ 🚆

기록적인 고온으로 특히 서유럽 전역에서는 열차 운행이 중단되거나 지연되고 있어요. 폭염으로 선로가 팽창하고 휘어질 위험이 커졌기 때문이에요. 프랑스의 골페슈(Golfech) 원자력발전소를 포함한 4곳의 원자로는 가동을 멈추거나 출력을 낮췄어요. 강으로 방류하는 냉각수의 온도가 환경 기준을 넘을 수 있기 때문이에요. 프랑스와 이탈리아에서는 대규모 정전도 발생하여 수십만 명이 전력 공급 중단을 겪었어요. 일부 박물관은 적정 실내 온도를 유지하지 못했기 때문에 결국 운영 시간을 단축했고, 시민들은 뜨거운 날씨 때문에 자정이 넘어서야 공원을 찾아요. 폭염이 교통과 에너지, 심지어 문화여가시설까지 광범위하게 영향을 미치고 있다는 사실을 보여줘요.

집 안은 위험해(?) 그들이 밤 중에 거리에 나온 이유 🏙️

유럽의 많은 건물은 과거의 온화한 기후를 기준으로 지어졌어요. 두꺼운 단열 구조는 여름철에 오히려 열을 실내에 가두고요, 그나마 태양 복사를 차단하고 실내 온도 상승을 막는 가장 효과적인 방법인 차양 시설은 설치된 경우가 드물어요. 게다가 유럽은 어디를 가도 건축물이 아름답잖아요? 특히 프랑스는 도시 미관을 위해 실외기를 설치할 수 없는 규제 때문에 많은 집, 식당, 시설들은 에어컨이 없어요. 에어컨을 사치품으로 여기는 문화 때문이기도 하지만, 결국 올해에는 이동식 에어컨 등 냉방기기를 사기 위해 오픈런 사태가 발생하기도 했어요. 낮 내내 달궈진 실내 온도는 밤에도 쉽게 떨어지지 않아, 시민들은 공원이나 호텔에서 더위를 피한다고 해요. 과거 전 세계 800개 도시를 비교한 한 연구에 따르면 프랑스·스페인·이탈리아는 폭염이 닥치면 사망률이 크게 증가하는 지역으로 분석되었어요. 아니나 다를까 프랑스에서는 심정지 환자가 평소보다 약 4배 늘었고, 스페인에서도 사망자 수가 증가했다고 집계되었어요. 기후변화가 이제는 공중보건 문제로까지 이어지고 있다는 점을 보여주는 사례예요.

적응 투자의 과제 💶

프랑스와 영국 등은 폭염에 대비한 적응 계획과 건물 개선 정책을 잇달아 발표했어요. 학교와 병원, 요양시설 등 폭염에 취약한 시설의 냉방 성능을 높이는 방안도 추진하고 있죠. 하지만 막대한 예산이 필요해 계획만큼 실행 속도가 빠르지는 않답니다. 유럽환경청도 장기적인 재원 부족을 가장 큰 걸림돌로 꼽았어요. 전문가들은 지금 투자하는 비용이 미래의 더 큰 피해와 복구 비용을 줄이는 가장 효과적인 방법이라고 말해요. 폭염은 이제 일시적인 이상기후가 아니라, 도시와 인프라를 새롭게 설계해야 하는 시대가 왔음을 보여주고 있어요.