🌍 미국, UNFCCC 탈퇴 선언… 글로벌 기후 대응에서 고립 🌍

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2026. 1. 11.

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231번째 레터는 미국, UNFCCC 탈퇴 선언… 글로벌 기후 대응에서 고립 / 폭설 대책, 자동차 도로에만 치우쳐… 네덜란드 마비 / 평균을 넘어 극한 생물기후 시대에 들어선 북극 에 대한 이야기를 마련했어요!

첫번째 이야기 by 은하

🌍 미국, UNFCCC 탈퇴 선언… 글로벌 기후 대응에서 고립 🌍
도널드 트럼프 미국 대통령이 유엔기후변화협약(UNFCCC)에서 탈퇴하겠다고 발표하며 국제 사회의 강한 반발을 불러일으켰어요. UNFCCC는 34년 전 출범한 이후 전 세계 모든 국가가 참여해 온 기후 대응 협력의 핵심 틀인데요, 미국은 1992년 상원의 비준을 거쳐 이 협약에 가입한 바 있죠. 트럼프는 대통령 각서를 통해 UNFCCC를 포함한 총 66개의 국제기구와 협정이 “미국의 이익에 반한다”며 탈퇴를 지시했어요. 이 결정으로 미국은 기후 위기에 대응하기 위한 국제적 노력에서 사실상 완전히 고립되는 상황에 놓이게 됐습니다. 기후 변화로 인한 폭염, 홍수, 가뭄, 초대형 폭풍이 심화되는 가운데 나온 조치라는 점도 주목돼요. 전문가들은 이번 결정이 국제 협력의 근간을 흔드는 중대한 후퇴라고 지적하고 있어요. 특히 미국이 오랜 기간 유지해 온 기후 외교상의 위치가 크게 약화될 수 있다는 우려가 제기됩니다.

⚖ “엄청난 자책골”… 전문가들의 강한 비판 ⚖
UNFCCC 사무총장인 사이먼 스티얼은 이번 결정을 “엄청난 자책골(colossal own goal)”이라고 표현했어요. 그는 미국이 글로벌 리더십과 과학, 기후 협력에서 물러나는 선택이 결국 경제와 일자리, 생활 수준에 해를 끼칠 것이라고 경고했습니다. 조 바이든 행정부에서 기후 정책을 총괄했던 지나 매카시 역시 이를 “근시안적이고 창피하며 어리석은 결정”이라고 평가했어요. 자연자원보호협의회(NRDC)의 마니시 바프나 회장은 이번 탈퇴가 불필요한 실책이며, 중국과의 청정에너지 기술 경쟁에서 미국의 입지를 더욱 약화시킬 것이라고 말했죠. 미국이 이 흐름에서 이탈함으로써 수조 달러 규모의 투자 기회를 스스로 포기하게 된다는 지적도 나왔어요. 기후 위기가 이미 경제와 삶에 실질적인 피해를 주고 있다는 점에서 비판의 목소리는 더욱 거셉니다.

🔥 파리협정·IPCC도 탈퇴… 기후 대응 전반 후퇴 🔥
이번 각서에는 UNFCCC뿐 아니라 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)에서도 미국이 탈퇴한다는 내용이 포함돼 있어요. 또한 국제재생에너지기구, 국제태양에너지연합, 국제자연보전연맹 등 여러 환경 관련 국제기구에서도 빠질 예정입니다. 트럼프는 이미 지난해 파리기후협약 탈퇴를 선언했고, 브라질에서 열린 유엔 기후 협상에도 미국 대표단을 보내지 않았어요. UNFCCC는 상원의 비준을 거친 조약인 만큼, 대통령이 이를 일방적으로 폐기할 수 있는지를 두고 법적 논란도 제기되고 있답니다. 환경단체들은 이 조치가 미국을 기후 외교에서 영구적으로 배제할 수 있다고 경고했어요. 한편 미국 국무부는 추가 탈퇴 대상에 대한 검토가 진행 중이라고 밝혔죠. 기후 위기가 심화되는 시점에서 미국의 이 같은 선택이 어떤 파장을 낳을지 주목되고 있어요.

두번째 이야기 by 지킴

🚗 폭설 대책, 자동차 도로에만 치우쳐… 네덜란드 마비 🤬

‘자전거 천국’으로 불리는 네덜란드가 폭설 대응이 미비해 시민들의 불만이 커지고 있어요. 네덜란드는 자전거가 시민들에게 출퇴근을 포함한 일상 전반의 주요 이동수단으로 자리 잡은 것으로 유명한데요. 반면, 온난화의 영향으로 20세기 이후 한파와 폭설을 거의 경험하지 못하면서, 눈에 대처하는 방법을 잊어버린 것은 아닌지 걱정을 사고 있어요.

폭설이 얼마나 심하게 왔길래? 🙄
네덜란드는 1월 3일 토요일 이후로 6일 연속으로 내린 폭설 때문에 2,000편 이상의 항공편이 취소됐고, 도로와 철도는 대혼란에 빠졌고, 일부 건물이 붕괴되기까지 했어요. 빙판길로 미끄러지는 사고와 자전거 이용의 어려움도 시민 불편을 키웠고요. 철도 운영사인 프로레일은 통근자들에게 열차 지연의 이유를 설명하느라 진땀을 뺐고, 네덜란드 항공 조종사 협회 회장이자 23년 차 조종사인 루드 스테거스는 이렇게 많은 항공편이 취소된 건 처음 겪는다고 말했어요. 전국에 최대 15cm의 눈이 내렸고, 체감온도는 영하 10도까지 떨어진 것이지요. 음… 숫자만 놓고 보면 그렇게 심한 폭설이 아닌 것 같다고요? 위트레흐트 인근 데빌트에 있는 연구소 기상 관측소에 의하면, 1961년에는 네덜란드에 연평균 23일 동안 눈이 내렸지만, 지금은 연평균 3일에 불과하다고 해요. 야외 아이스 스케이팅 경주의 개최를 주관하는 협회도 얼음 두께가 충분하지 않아, 1997년 이후 한 번도 경주를 개최하지 못했다고 하고요. 온난화가 진행되면서 네덜란드의 겨울이 얼마나 따뜻해졌는지 짐작할 수 있죠.

눈이 내려서가 아니라, 내리지 않아서 불편해 💢
이런 상황에서 대응을 어떻게 하느냐에 따라 시민들이 체감하는 불편은 크게 차이가 날 수 있어요. 폭설이 내린 것은 네덜란드뿐만이 아니었는데요, 특히 1년에 최대 6개월까지도 눈이 내린다는 스위스는 이번 사태에 비교적 잘 대처해 교통 상황에 네덜란드와 같은 큰 문제는 없었다고 해요. 반면, 네덜란드는 이렇게 눈이 내리는 상황은 많아야 5년에 한 번 정도라고 해요. 평소에 막대한 투자를 하느니, 차라리 일주일 정도 불편함을 감수하는 게 경제적이었겠죠. 북극 해빙의 보호 프로젝트의 창립자인 이프마는 “저희 세대까지는 아직 눈이 많이 내리던 과거의 정신을 느끼고 있지만 젊은 세대는 그렇지 않다.”며, “우리가 무엇을 잃어버리고 있는지 잊지 말아야 한다.”고 했어요. 눈이 많이 내리는 게 불편을 야기하는 게 아니라, 늘어난 차량 및 이동량과 줄어든 대응 능력이 불편을 심화하는 것이지요.

자전거 타라며! 자동차 줄이라며! 🚲
이번 사태에서 네덜란드의 각 지자체는 가장 먼저 자동차 도로 제설에 힘을 쏟았어요. 비교적 시간이 적게 걸리기도 하고, 경찰차, 소방차, 구급차 등 응급 서비스가 모든 지역에 도달할 수 있도록 해야 하기 때문이죠. 하지만, 동시에 지자체가 자동차 이용을 줄이고, 대신 자전거 타기와 걷기를 장려하는 친환경 정책을 하고 있음에도 결빙 방지 대책이나 제설 대책이 보도와 자전거 도로까지 확장되지 않아서 문제로 지적되고 있어요. 도시 이동성 미래를 연구하는 마르코 테 브뢰멜스트로트 교수는 “보행자와 자전거 이용자를 위한 효과적인 제설 정책은 낙상 사고와 그로 인한 의료 비용을 예방하여 상당한 경제적 이익을 가져다줍니다.” 라고 말했어요. 도시자전거협회 회장인 메러디스 글레이저는 “네덜란드인들이 이런 날씨에도 자전거로 출퇴근하는 습관을 얼마나 고집스럽게 유지하는지 보니 재밌기도 하다.”며, “기후 변화 속에서 우리는 단순히 기온의 상승뿐만 아니라, 예측 불가능하고 극심한 한파와 폭설도 유의해야 하며, 이는 곧 우리의 이동망이 더 큰 회복력을 갖춰야 한다는 신호이기도 하다.”고 했어요.

세번째 이야기 by 어름

🌡️ 평균을 넘어 극한 생물기후 시대에 들어선 북극 📈
북극은 지구상 그 어떤 지역보다 빠르게 온난화되고 있어요. 그동안 북극 기후 변화에 관한 연구와 기후 모델은 연평균 기온과 강수량처럼 점진적인 변화에 주로 초점을 맞춰 왔고, 이는 북극의 녹화, 영구동토층 해빙, 종 분포 변화 등을 설명하는 데 기여해 왔어요. 그러나 최근 발표된 연구는 이러한 평균 중심의 접근이 북극 생태계를 뒤흔드는 핵심 원동력인 극심한 기상 현상을 간과하고 있다고 지적했어요. 실제로 북극은 새로운 극한 생물기후 시대에 접어들었으며, 폭염, 가뭄, 눈 위에 내리는 비, 겨울철 기온 상승 현상의 빈도와 규모가 증가하고 있어요. 이러한 기상이변은 지역별로 서로 다른 양상을 보이는데, 캐나다 고위도 군도에서는 폭염이, 시베리아 내륙에서는 가뭄이, 북유럽에서는 눈 위에 비가 내리는 현상이 두드러졌어요. 현재 북극 육지의 약 3분의 1이 20세기 중반에는 관측되지 않았던 새로운 유형의 기상이변을 경험하고 있죠.

짧은 기상이변이 남기는, 지속적인 생태계 충격 💥
기상이변은 단순한 이상 현상을 넘어, 수십 년에 걸친 점진적 평균 변화를 능가하는 생태계 교란 요인이에요. 이러한 사건들은 생태계를 한계 이상으로 몰아붙여 초목 고사, 탄소 흐름의 변화, 야생 동물 폐사와 같은 연쇄적 영향을 촉발할 수 있어요. 겨울철 단 한 번의 눈 위에 비가 내리는 사건만으로도 먹이가 얼음으로 덮여 동물 개체군에 막대한 피해가 발생할 수 있고, 폭염과 가뭄이 겹치면 관목 고사와 토양 건조가 빠르게 가속돼요. 이러한 사건은 며칠 만에 발생하지만, 수십 년 동안 생태계의 구조와 기능에 영향을 남길 수 있어요.

북극의 기상이변은 전 지구 기후 시스템에 대한 경고 신호 🚨
북극의 기상이변은 북극에만 국한된 문제가 아니라, 전 지구 기후 시스템과 연결되어 영향을 미치는 핵심 변수에요. 식생 고사는 탄소 흡수를 감소시키고, 영구동토층 해빙은 온실가스를 방출을 증가시키며, 눈과 얼음 분포의 감소는 알베도를 낮춰 온난화를 가속화할 수 있어요. 더 나아가 갑작스러운 해빙이나 홍수와 같은 사건은 점진적 온난화에 대응하도록 설계된 인프라를 파괴할 수 있고, 예측 가능한 계절 주기에 의존해 생활해 온 원주민 공동체를 더 큰 위험에 노출시킬 수 있어요. 이처럼 기상이변은 기후 변화를 악화시킬 뿐만 아니라, 기후 위기에 대한 적응 전략에도 어려움을 초래할 수 있어요.

평균에서 변동성으로의 패러다임 전환 🔄
기후 변화를 평균의 변화로 바라보던 기존의 틀을 벗어나, 극단적 기상 현상을 함께 고려하는 시각이 과학과 사회 전반에 요구되고 있어요. 이러한 관점은 생태계 반응과 탄소 흐름을 보다 정확하게 예측하고, 생물 다양성을 보호하며, 실효성 있는 기후 적응 전략을 수립하는 데 필수적이에요. 이를 위해서는 장기적으로 세밀한 관측을 가능하게 하는 북극 기상 관측소, 원격 감지, 생태 모니터링 등의 확충이 필요하며, 북극의 경관, 빙하, 담수, 육상 및 해안 생태계의 구성 요소를 상호 연결하는 통합적 모니터링 체계가 구축되어야 해요. 이러한 자료를 바탕으로 현재 지구 시스템 모델이 기상이변의 역학, 빈도, 강도 및 복합성을 반영하도록 보정함으로써 예측을 개선해야 하죠. 나아가 정책 입안자들은 기상이변을 변화의 주요 원동력으로 인식하며, 인프라 설계부터 야생동물 관리에 이르기까지 적응 전략을 수립해야 해요.