🌐 2026 다보스 포럼, 기후변화는 뒷전으로?! 🌐

#다보스포럼 #기후위기 #재생에너지 #화석연료기업 #esg #미세플라스틱

2026. 1. 25.

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233번째 레터는 2026 다보스 포럼, 기후변화는 뒷전으로?! / 전 세계 배출의 절반, 32개 화석연료 기업에 집중 / 미세플라스틱이 기후 변화를 악화시킨다고? 에 대한 이야기를 마련했어요!

첫번째 이야기 by 하늘

🌐 2026 다보스 포럼, 기후변화는 뒷전으로?! 🌐

지난 23일, 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(World Economic Forum, WEF)가 막을 내렸어요. 세계경제포럼은 ‘다보스 포럼’으로도 알려져 있는 연례 총회로, 세계 각국의 정재계 인사와 학계 리더들이 한자리에 모여 세계 경제의 현안과 경제 문제에 대한 해법을 논의하는 자리예요. 다보스 포럼은 매년 다른 테마로 진행되는데, 올해의 주제는 ‘대화의 정신(A Spirit of Dialogue)’이었어요. 포럼이 각국 간의 대화의 장이 되어, 혼란한 국제 정세 속 신뢰를 재건해 더 나은 미래를 도모하겠다는 취지였죠. 그런데 미국과 유럽 간의 그린란드 분쟁처럼 국제 정세가 혼란한 상황 속에서 기후변화는 주요 의제에서 빠지게 되었어요. 그럼에도 에너지안보와 전기차처럼 여전히 뜨거운 감자인 주제들이 있었는데요, 이번 기사로 2026 다보스포럼에서 어떠한 기후변화 논의가 오갔는지 살피려고 해요.

⚡전기의 시대, 무엇보다 중요한 에너지 안보⚡
다보스 포럼의 에너지 안보 패널은 에너지 지형 자체가 이전 세기에 비해 크게 바뀌었다고 진단했어요. 국제에너지기구(IEA)의 사무총장은 1973년 석유 파동 당시에는 세계 에너지 공급의 50%가 석유였으나 현재는 30%로 낮아진 것을 들며, 지금과 같은 교통과 기술을 필두로 한 전기의 시대(age of electricity)에는 핵심 광물, 천연가스, 재생에너지 등 전력 공급망이 에너지 외교의 중심이 된다고 강조했어요. 동시에 에너지 안보가 국가 안보 수준으로 격상되어야 한다고 역설하며, 각국은 원자력과 재생에너지 등 자국 공급 기반 마련에 힘써야 한다고 말했어요. 이는 유럽 연합의 사례에서 자세히 볼 수 있는데, 유럽 연합은 러시아 가스 제재 이후 유럽 내에서 스스로 에너지를 공급하는 데에 투자해왔으며, 앞으로도 전력망 투자와 청정 에너지를 확대하겠다고 밝혔어요.

🚘늘어나는 전기차와 에너지 리더로 부상하는 중국🚘
한편 포럼에 참석한 중국 전기차 기업 BYD 임원은 전기차 확산이 구리와 리튬 등의 광물 수요를 폭증시켜 광산업계에 호재를 가져올 것이라고 했어요. 전기차 배터리에는 구리, 리튬, 니켈 등의 광물이 사용되고, 채굴은 전 세계에서 이루어지지만 가공은 중국이 주도하고 있어요. 이에 광물 채굴 과정에서의 환경적·사회적 문제 역시 함께 대두되었어요. 국제 광물 노조의 대표는 전기차 전환이 가속화되고 있지만, 채굴 과정에는 노동자 착취와 인권 문제가 여전하다고 지적했어요. 광물 채굴 기업 발레(Vale)의 CEO 역시 인권 기준을 강화하는 등 윤리적 채굴 기준이 마련되어야 한다고 강조했어요. 한편 중국은 포럼에서 청정에너지 전환의 선도국 이미지를 적극적으로 부각했어요. 허리펑 중국 부총리는 중국이 핵심 광물 가공부터 전기차와 태양광 패널 생산까지 클린테크 공급망의 상당 부분을 장악하고 있다고 강조하며, 각국과 기업에 중국과 함께 녹색 전환의 기회를 잡자고 제안했어요.

🗣️에너지 공급망에 대한 논의가 필요해🗣️
패널은 데이터센터와 전기차 확산으로 전기화 수요가 급증하면서 청정에너지 공급망 리스크가 커지고 있다고 지적했어요. 배터리와 전력 설비에 필요한 핵심 광물과 금속의 가공이 중국에 집중되어 있어, 중국에 대한 의존을 줄이는 것이 향후 에너지 외교와 산업 전략을 좌우할 것이라는 분석이 나왔어요. 광산 기업들은 특히 에너지 전환의 핵심 자원인 구리 수요가 앞으로 크게 늘어날 것이라고 전망했어요. 한편 에너지 생산 기업 AES의 CEO는 에너지원에 대한 이념적 논쟁에 비해 공급망과 저장 기술, 인프라 운영에 대한 실질적인 논의가 부족하다고 비판했어요. 그는 배터리 저장소 확대와 기존 인프라의 효율적 활용이 해법이 될 수 있다고 강조하며, 재생에너지 정치화를 멈추고 적극적으로 사용해야함을 강조했어요. 이번 다보스 포럼에서는 기후변화가 주요 의제에서 한발 물러난 듯 보였지만, 에너지 안보는 여전히 세계가 놓을 수 없는 핵심 과제로 확인됐어요. 전기차와 AI 확산으로 에너지와 자원 수요가 급증하는 상황에서, 세계는 핵심 광물과 전력 공급망에 더 집중하면서 에너지 공급망의 안정성과 지속가능성 확보를 위한 국제협력을 강화해야해요.

두번째 이야기 by 은하

🔥 전 세계 배출의 절반, 32개 화석연료 기업에 집중 🔥
2024년 기준 전 세계 이산화탄소 배출량의 절반이 단 32개 화석연료 기업에서 발생한 것으로 나타났어요. 이는 전년도 36개 기업에서 더 줄어든 수치로, 배출이 소수 기업에 더욱 집중되고 있음을 보여줍니다. 사우디 아람코(Saudi Aramco)는 국영 기업 중 최대 배출원이었고, 엑손모빌(ExxonMobil)은 민간 소유 기업 가운데 가장 큰 배출원으로 집계됐어요. 사우디 아람코는 17억 톤의 CO₂를 배출해 국가로 환산하면 세계 5위 수준에 해당해요. 엑손모빌의 배출량은 6억 1천만 톤으로, 국가 기준으로는 한국을 앞서는 규모로 평가됐어요. 보고서는 코로나19 기간의 일시적 감소 이후 화석연료 연소가 다시 증가하면서 배출량이 매년 기록적인 수준으로 상승하고 있다고 밝혔습니다. 파리협정의 1.5도 목표를 달성하려면 2030년까지 배출량을 45% 감축해야 하지만, 현재로서는 달성이 어렵다는 평가도 함께 제시됐어요. 전문가들은 목표 달성이 어렵더라도 온도 상승 폭을 제한하는 것이 지역사회 피해를 줄이는 데 중요하다고 강조해요.

🏛 국영 기업 비중 확대와 정치적 장벽 🏛
카본 메이저스 보고서에 따르면 상위 20대 배출원 중 17곳이 국영 화석연료 생산자로 나타났어요. 이들 기업은 모두 지난해 12월 Cop30 유엔 기후정상회의에서 제안된 화석연료 단계적 퇴출안에 반대했던 국가들의 통제를 받고 있습니다. 해당 국가에는 사우디아라비아, 러시아, 중국, 이란, 아랍에미리트, 인도가 포함돼요. 반면 80개가 넘는 다른 국가는 화석연료 퇴출 계획을 지지한 것으로 나타났어요. 보고서 저자들은 이러한 구조가 지구 온난화 대응에 있어 정치적 장벽이 크다는 점을 보여준다고 설명해요. 싱크탱크 인플루언스맵은 전 세계 배출이 점점 더 소수의 고배출 생산자 집단에 집중되고 있다고 분석했습니다. 동시에 전체 화석연료 생산량은 계속 증가하고 있어 구조적 전환이 쉽지 않다는 점도 지적됐어요. 최근 엑손모빌이 파이오니어 내추럴 리소시스를 인수하고, 셰브런이 헤스를 인수한 사례 역시 이러한 산업 집중 흐름을 반영하는 사례로 언급됐습니다.

⚖ 데이터가 만든 변화, 책임 추궁의 가속화 ⚖
카본 메이저스 데이터베이스는 대형 화석연료 기업의 배출이 치명적인 폭염과 직접 연결된다는 연구의 근거로 활용됐어요. 이 데이터는 극심한 폭염으로 발생한 수조 달러 규모의 경제적 손실을 개별 기업에 귀속시키는 분석에도 사용됐습니다. 독일의 기후 소송 사례인 리우야 대 RWE 사건과, 미국 뉴욕주 및 버몬트주의 ‘기후 슈퍼펀드’ 법률에서도 핵심 증거로 제시됐어요. 국제환경법센터는 국제사법재판소와 각국 법원이 화석연료 생산과 기후 피해의 연결성을 점점 더 명확히 하고 있다고 밝혔습니다. 화석연료 비확산 조약 이니셔티브는 화석연료 확대 중단과 공정한 전환을 위한 국제 협력이 필요하다고 강조했어요. 이 단체는 오는 4월 콜롬비아에서 열리는 화석연료 퇴출 지지국 회의가 중요한 전환점이 될 것이라고 전망했습니다. 전 유엔 기후변화 사무총장은 청정에너지와 전기화 투자가 이미 화석연료 투자 규모의 거의 두 배에 달하고 있다고 언급했어요. 동시에 데이터가 과학 기반 해법과 책임성을 요구하는 국제사회의 핵심 도구로 활용되고 있다는 점을 강조했습니다.

세번째 이야기 by 어름

🌡️ 미세플라스틱이 기후 변화를 악화시킨다고? 🌡️
크기가 5mm 미만인 작은 플라스틱 입자인 미세플라스틱은 전 지구 곳곳으로 퍼져 심해, 호수, 강, 대기, 토양, 북극 빙하, 심지어 인체 내에서도 발견되고 있어요. 이렇게 광범위하게 존재하는 미세플라스틱 오염이 인간과 생태계에 심각한 위협을 가한다는 사실은 많이 알려져 있죠. 그러나 최근 연구에서는 미세플라스틱이 해양의 이산화탄소 완충 능력을 저해해 기후 변화를 악화시킬 수 있다는 가능성을 제기했어요. 미세플라스틱 오염이 지구의 생지화학적 과정에 개입하고, 해양 탄소 순환을 교란하며, 온실가스 배출에 직·간접적으로 기여함으로써 기후 위기를 가속화할 수 있다는 거예요.

미세플라스틱이 해양의 숨통을 조이는 방식 🌊
미세플라스틱은 해양 생태계에서 생물학적 탄소 순환의 핵심 주체인 플랑크톤에게 영향을 주어 탄소 격리 과정을 방해할 수 있어요. 식물성 플랑크톤은 광합성을 통해 대기 중 이산화탄소를 흡수하고, 동물성 플랑크톤은 이를 먹이로 살아가죠. 이들이 죽으면 생체 내 바이오매스로 축적된 탄소가 해저로 이동해 저장될 수 있어요. 하지만 미세플라스틱이 증가하면 해양의 빛 투과율이 감소해 식물성 플랑크톤의 성장과 광합성 효율이 떨어지고, 동물성 플랑크톤은 미세플라스틱을 섭취하면서 식물성 플랑크톤 섭취량이 줄고 대사가 저해될 수 있어요. 전 세계에서 생성되는 산소의 약 80%, 광합성을 통해 고정되는 탄소량의 절반 이상이 이러한 미생물에 의해 이루어진다는 점을 고려하면, 이 순환의 교란이 지구의 온도 조절에 얼마나 큰 영향을 미칠지 짐작할 수 있죠.

미세플라스틱이 만드는 또 하나의 온실가스 경로 ❗
더 놀라운 것은 미세플라스틱이 온실가스를 방출하는 경로로 작용할 수 있다는 사실이에요. 미세플라스틱은 재활용이나 소각 과정에서 유해 물질과 함께 온실가스를 대기로 방출해요. 자연환경에서는 화학적·생물학적 분해 과정을 거치거나 탄소 및 질소 순환에 관여하는 미생물에 영향을 주며 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 같은 온실가스를 생성할 수 있어요. 특히 미세플라스틱이 수계로 유입되면 미생물에 서식처를 제공해 ‘플라스티스피어(plastisphere)’라 불리는 미생물 군집을 형성하는데, 이 안에서의 미생물 활동은 유기 탄소를 분해해 이산화탄소를 배출할 수 있죠.

미세플라스틱 위기, 막으실 수 있으시겠어요? 🚨
미세플라스틱은 분해가 어렵고 환경에 오래 잔류하며 점차 축적량이 증가하고 있기 때문에 장기적으로 심각한 결과를 초래할 수 있어요. 특히 미세플라스틱 위기와 기후 위기가 서로 밀접하게 연결 점을 고려하면, 이 문제들을 통합적으로 다루는 전략이 필요해요. 연구진은 현재 유엔 지속가능발전목표(SDG)에서 플라스틱 문제가 단일 지표로 다뤄지고 있지만, 생태계 전반에 걸쳐 미세플라스틱이 초래하는 광범위한 위험이 여러 SDG 목표 달성을 저해할 수 있다고 지적했어요. 이를 해결하기 위해서는 플라스틱 생산 및 배출 감축, 지속 가능한 대체재 장려, 적절한 폐기물 처리 기술 도입에 초점을 맞춘 구체적인 목표와 지표 개발이 필수적이에요. 미세플라스틱을 줄이지 않는 한, 기후 위기는 멈추기 어려울지도 몰라요.