🏏 뉴질랜드의 크리스마스를 붉게 물들이는 나무 ‘포후투카와’ 🏏

#포후투카와 #탄소포집 #기후변화 #삵

2023. 12. 17.

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116번째 레터는 뉴질랜드의 크리스마스를 붉게 물들이는 나무 '포후투카와'/ 화석연료 사용과 동반되는 CCS/ 야생의 삵들이 사라져간다?!에 대해서 알아보는 시간을 마련했어요!

첫번째 이야기

🏏 뉴질랜드의 크리스마스를 붉게 물들이는 나무 ‘포후투카와’ 🏏

연말이 다가오면서 뉴질랜드 곳곳에 붉은 꽃이 피기 시작했어요. 이 나무의 이름은 포후투카와(Pōhutukawa) 라고 하는데 주로 오클랜드 인근에서 볼 수 있어요. 고온다습한 여름으로 인해 뉴질랜드의 크리스마스 트리를 상징하는 나무가 더욱 더 풍성한 해가 될 것으로 예상된다고 TVNZ에서 보도했어요. 포후투카와는 크리스마스 성수기를 훨씬 앞둔 12월 초부터 오클랜드 주변에 꽃이 피기 시작했어요. 오클랜드 사람들은 크리스마스 시즌에 빨간 꽃이 피는 나무를 좋아하며 이 나무를 "아름답다", "활기차다", "이국적이다" 라고 표현해요.

더 붉게 더 아름답게 메리 크리스마스 😍

Land Care 연구 식물학자 머레이 도슨은 말 그대로 눈에 서리가 내리는 추운 겨울이 오면 겨울 동안 꽃봉오리가 작게 형성된다고 설명했어요. 파머스 리뮤에라 (Farmers Remuera) 매장의 벤 아담은 더 따뜻한 기온과 더 통제된 기후 때문에 포후투카와 꽃이 크게 필 것이라고 말했어요. 식물학자들의 예상에 의하면 올해 포후투카와 나무에서 피는 꽃은 더욱 풍성하고 다양한 연말 축제 분위기를 선사할 것으로 기대하고 있어요.

자연의 위대함과 신성한 포후투카와의 역사 🤔

포후투카와는 마오리 신화에서 중요한 위치를 차지해요. 전설에 따르면 젊은 마오리 전사 타화키(Tawhaki)는 아버지의 죽음에 대한 복수를 위해 하늘에서 도움을 구하려 했어요. 그는 이후 땅에 떨어졌고 진홍색 꽃은 그의 피를 상징한다고 전해져요. 마오리 전설에서 가장 유명한 포후투카와는 레잉가 근처의 절벽에 달라붙어 있는 바람에 시달린 작은 나무일 것이라고 전해지고 있는데요. 800년 된 포후투카와 나무는 육체에서 분리된 영혼이 다음 세계로 가는 길을 통과하는 신성한 동굴의 입구를 지키는 것으로 알려져 있어요.

포후투카와의 강인한 생명력 🙏

포후투카와의 뿌리는 땅바닥까지 자라기 때문에 이 나무의 특성을 아는 사람들은 집 주변에 심으면 그 뿌리가 건물에 영향을 미칠 수 있다고 해요. 북섬 지역의 포후투카와 나무의 수명은 최대 1,000년에 달하는 것으로 알려져 있어요. 모두 같은 나무처럼 보이지만 수십개의 종이 있으며 Department of Conservation (보존부) 웹사이트에 소개되어 있어요. 포후투카와는 북섬 북부에서 산발적이고 인위적으로 발견될 수 있지만, 바다와 가깝고 건조한 북섬 상부 지역을 선호해요. 혹시 12월에 뉴질랜드에 방문하실 분이 계신다면 포후투카와 나무를 꼭 찾아보세요.

사진: Auckland, New Zealand taken by Hyun Woo Jang

두번째 이야기

화석연료 사용과 동반되는 CCS💨

지난 13일 COP28은 여러모로 아쉬운 협상 결과로 막을 내렸어요. 그중에 가장 주요한 의제였던 화석연료의 단계적퇴출은 전환 촉구로 협상안 문구가 수정되었는데요, 이와 함께 CCS의 역할이 주목받고 있어요. CCS(탄소 포집 및 저장)는 이산화탄소를 포획 및 저장을 하여 제품의 탄소 집약도를 줄이기 위해 사용되는 흥미로운 기술 중 하나이지만 CCS 기술은 에너지 소모가 많고 비용이 많이 드는 작업이며, 현재로서 정부의 지원이 필연적이에요. COP28에서 세계 최대의 경제국 중 많은 국가가 CCS 지원을 늘릴 것이라고 약속했으나 전 세계 위험한 기온 상승을 막을 수 있는 수단인가에 대한 의문은 여전히 남아 있어요.

미국의 CCS 지원책💸

미국은 연방 예산과 세제 혜택으로 CCS 프로젝트에 수십억 달러를 투자해 왔지만, 현재 운영 중인 프로젝트는 14개뿐이에요. IRA 법 도입으로 확대된 세제 혜택은 CCS에 대한 관심을 증폭시키면서 150개 이상의 프로젝트가 발표되었지만, 이러한 프로젝트들은 5~7년이 걸릴 수 있으며 일부는 실현되지 않을 수 있다고 해요. IRA는 CCS를 통해 포집되는 이산화탄소 톤당 $85달러로 확정을 하여 투자자와 개발자에게 예측의 불확실성을 낮추어주었지만, 여전히 자금 조달은 어렵다고 해요.

긴 여정이 될 CCS 프로젝트💥

CCS 프로젝트는 사업 타당성뿐만 아니라 이산화탄소 수송 및 사업 허가, 지역사회 반대라는 난관을 가지고 있어요. 미국의 연방 정부가 첫 번째 지하 저장소를 승인하는 데는 6년이 걸렸으며 미국의 환경 보호국에는 약 200개의 요청서가 현재 검토를 기다리고 있어요. 또한 중서부 지역의 에탄올 공장은 상대적으로 저렴한 가격에 이산화탄소를 포집할 수 있지만 저장 시설이 없어 이를 파이프라인을 통해 운반해야 해요. 그러나 이 지역에서 제안된 이산화탄소 운송 파이프라인 건설은 지역 토지 소유주들의 격렬한 저항에 부딪혔고 올해 10월 35억 달러 규모의 Navigator Heartland Greenway 프로젝트가 취소되었어요

다른 나라는 더 힘들다 🤯

그럼에도 불구하고 미국은 CCS에 비교적 유리한 환경이라고 평가되며 다른 지역들은 더 큰 어려움에 직면하고 있어요. 노르웨이의 Northern Lights 프로젝트는 산업 시설이나 발전소에서 배출되는 이산화탄소를 포집하고 액화된 이산화탄소를 선박에 실어 이를 묻는 프로젝트로, 국가 및 기업 간의 복잡한 조정이 필요해요. 노르웨이뿐만 아니라 대부분의 국가는 비슷한 상황이다 보니 진전되기가 쉽지 않은 상황이죠. 일부는 CCS에 지나치게 집중할 경우 태양광, 풍력, 배터리 등과 같은 더 중요하고 실현 가능한 해결책으로부터 관심이 분산되는 것을 우려하고 있어요.

세번째 이야기

야생의 삵들이 사라져간다?! 🙀

스코틀랜드 하이랜드에는 하이랜드의 호랑이라고도 불리는 삵이 서식하고 있다는 사실을 아시나요? 이러한 야생 삵이 고양이와의 번식 증가로 인해 심각한 멸종 위기에 처했어요. 지금은 대부분의 개체들이 이종 교배를 통해 태어나면서 진짜 ‘야생’ 유전자를 가진 삵들은 거의 없다고 해요.

집 고양이 vs 야생 삵 🧬

과학자들은 현대 유전체학을 이용하여 이러한 상황을 해결할 수 있도록 노력하고 있어요. 정확한 DNA 지도를 개발함으로써 집고양이로부터 얻은 DNA와 야생 삵으로부터 얻은 DNA를 구별하는 방법을 계속해서 연구하고 있죠. 최종적으로는 서식하고 있는 삵의 유전자를 분석하고 높은 수준의 야생 삵 유전자를 가진 개체를 분리하여 스코틀랜드의 야생 고양이 개체군을 재현하는 것이 목표라고 해요.

삵은 왜 이종교배를 하게 되었을까? 🏠

영국의 삵은 아프리카에 서식하던 펠릭스 라이비카에서 유래했으며, 스코틀랜드의 삵이 유럽의 펠리스 실베스트리스보다 좀 더 작고 인간에게 친근한 성격을 가지고 있어요. 한 연구에 따르면 이 종은 몇 세기 동안 이종교배를 거의 하지 않는 환경에 있었다가, 서식지 손실이나 로드킬, 집 고양이 개체수 증가의 영향으로 집고양이와의 분리가 어려워졌다고 해요. 삵이 숨을 곳이 사라지고 고양이와의 분리가 어려워지자 이종 교배를 통한 잡종 자손을 낳기 시작한 것이죠.

스코틀랜드의 삵 살리기 프로젝트 📑

한편 이러한 이종 교배가 이루어지기 전인 1960년대에 동물원과 보호구역으로 이주한 삵은 이종 교배의 영향을 거의 받지 않았고, 이에 따라 과학자들은 이 동물들의 자손들이 가진 유전자를 바탕으로 야생 삵 복원 프로그램인 Saving Wildcats을 세웠어요. 이 프로그램의 일환으로 올해 여름에 Cairgorms 국립공원에 19마리의 삵을 방사했으며 앞으로 3년에 걸쳐 40마리의 동물을 추가로 방사할 예정이라고 해요.